Moi qui n’ai pas connu les hommes – Jacqueline Harpman – 1995

Un livre coup de poing! Lu d’une traite…

On commence l’histoire (à une époque indéterminée) dans une grande cave-prison où sont enfermées 40 femmes, surveillées par d’étranges gardiens ne leur adressant ni un regard ni la parole, juste des coups de fouet quand elles désobéissent aux ‘règles’ jamais énoncées. Elles n’ont que des bribes de souvenirs du temps passé où elles avaient une vie normale avec leurs maris, enfants, travail. Elles semblent avoir été arrachées à leur vie antérieure et droguées avant leur enfermement. L’héroïne et narratrice de l’histoire ‘La Petite’ est la plus jeune d’entre elles, elle semble être là ‘par erreur’ car elle est la seule enfant du groupe, elle se retrouve à part, car privée de la moindre affection (interdiction de tout contact physique par les geôliers). Un jour de mystérieuses circonstances feront que les gardes se volatiliseront et que les femmes pourront sortir et découvrir un monde désertique sans alternance de saisons (est-ce vraiment la planète Terre?), et commencera leur longue errance à la recherche de la civilisation. Parviendront-elles à répondre aux questions qu’elles se sont posées pendant leurs longues années d’enfermement? Que rencontreront-elles sur le chemin? Qu’apprendra des ses compagnes ‘La Petite’, elle qui n’a pas connu ‘l’avant’?

Roman de science-fiction, mais aussi philosophique, sur le sens et la brièveté de la vie, sur le désespoir, la perte d’un passé heureux, la solidarité. Livre dur, très dur, angoissant, mais on garde une lueur d’espoir en suivant ‘La Petite’, si curieuse de découvrir le monde, et l’auteur nous offre aussi des moments touchants dans l’énergie et la solidarité que développe ce groupe de femmes qui étaient au départ des étrangères l’une pour l’autre.

 

Je découvre avec ce roman pour la première fois l’écriture de Jacqueline Harpman et j’ai vraiment envie de me plonger encore dans son impressionnante bibliographie.

Biographie (source Babelio) 

Jacqueline Harpman est une femme de lettres belge de langue française. Dans l’immédiat avant guerre, la famille Harpman quitte Bruxelles pour aller vivre au Maroc, à Casablanca (rue de Nancy-Prolongée). Ils resteront là-bas durant plus de cinq ans sauf la sœur aînée de Jacqueline, Andrée, qui retourne à Bruxelles. Lors de l’invasion de la Belgique, son oncle Philippe ainsi que d’autres membres de sa familles sont déportés à Auschwitz d’où ils ne reviendront jamais. En 1941, Jacqueline est admise au collège de Meir-Sultan de Casablanca où elle étudiera les langues modernes dont l’anglais et l’arabe. En 1945-1946, elle rentre à Bruxelles. Elle s’inscrit au Lycée de Forest pour y terminer ses humanités. Elle obtient son diplôme et s’inscrit à l’Université Libre de Bruxelles en médecine. Elle réussit ses examens et passe en 1er Doctorat. Atteinte de la tuberculose, elle doit renoncer à ces études et est hospitalisée plus d’un an au sanatorium d’Eupen. En 1954, elle s’adonne totalement à l’écriture et rencontre l’éditeur René Juillard. En 1958, un premier texte est publié, L’Amour et l’Acacia. Elle termine aussi un roman, L’Apparition des esprit, publié en 1960. En 1959 Brève Arcadie (qualifié par la critique de « Nouvelle » Princesse de Clève) reçoit le Prix Rossel. Après un troisième roman, Les Bons Sauvages, elle reprend des études en psychologie. Elle n’écrira plus jusqu’en 1986, année de parution de La Mémoire trouble chez Gallimard. Depuis le début des année 1970, psychanalyste confirmée,elle se consacre à l’interprétation des cas et rédige des articles pour la Revue belge de psychanalyse. Elle est membre de la Société belge de psychanalyse et de l’Association psychanalytique internationale. Elle se retire en septembre 2011. Jacqueline Harpman est morte le 24 mai 2012 suite à une longue maladie. 

Bibliographie (source Wikipedia)

• L’Amour et l’Acaciacoll. Nouvelles, 1958
• Brève Arcadie (Julliard, 1959) Prix Victor Rossel
• L’Apparition des esprits (Julliard, 1960)
• Les Bons Sauvages (Julliard, 1966 et Labor, coll. Espace Nord, n^o 79)
• La Mémoire trouble (Gallimard, 1987)
• La Fille démantelée (Stock, 1990)
• La plage d’Ostende (Stock, 1991 et Livre de Poche n^o 9587)
• La Lucarne (Stock, 1992)
• Le Bonheur dans le crime (Stock, 1993)
• Moi qui n’ai pas connu les hommes (Stock, 1995 et Livre de Poche n^o 14093)
• Orlanda  (Grasset, 1996 et Livre de Poche n^o 14468) Prix Médicis
  
• L’Orage rompu (Grasset, 1998)
• Dieu et moi (Mille et une nuits, 1999)
• Récit de la dernière année (Grasset, 2000)
• Le Véritable Amour (Ancrage, 2000)
• La Vieille Dame et moi (Le Grand Miroir, 2001)
• En quarantaine (Mille et une nuits, 2001)
• Ève et autres nouvelles (Espace nord, 2001)
• La Dormition des amants (Grasset, 2002) Prix du roman CF de Belgique
  
• Le Placard à balais (Le grand miroir, 2003)
• Jusqu’au dernier jour de mes jours (Labor, 2004)
• Le Passage des éphémères (Grasset, 2004)
• La Forêt d’Ardenne (Le grand miroir, 2004)
• En toute impunité (Grasset, 2005)
• Du côté d’Ostende (Grasset, 2006) (Grand prix SGDL de littérature 2006, pour l’ensemble de l’œuvre)
• Mes Œdipe (Grand Miroir, 2006)
• Ce que Dominique n’a pas su (Grasset, 2007)
• Écriture et Psychanalyse (Mardage 2011)

 

Lu dans le cadre des challenges Anticipation, Mois belge chez Denis, Cluedo littéraire (drame, saison), Ames sensibles, Découvrez, et La Plume au féminin chez Opaline