Et non, je n’avais pas encore lu cette bande-dessinée culte. Le challenge américain a été l’occasion pour moi de la découvrir, et je ne serai pas originale c’est un gros coup de coeur!

Parue en 2 tomes (1986 et 1991) aux Etats-Unis, disponible également en intégrale.

Récompensé par le prix Pulitzer en 1992, Maus nous conte l’histoire de Vladek Spiegelman, rescapé de l’Europe d’Hitler, et de son fils, un dessinateur de bandes dessinées confronté au récit de son père. Au témoignage bouleversant de Vladek se mêle un portrait de la relation tendue que l’auteur entretient avec son père vieillissant.

Il s’agit donc d’une biographie familiale, l’histoire, en noir et blanc, se passe à New York dans les années 70 et met en scène le récit par un père en fin de vie, Vladek Spiegelman, de son calvaire dans les camps, à son fils Art Spiegelman, qui se met donc lui-même en scène. Le récit est poignant, c’est l’histoire de Vladek et de son épouse Anja, rescapés juifs des camps nazis dans les années 40, avant la naissance d’Art. Les Juifs sont représentés en souris (y compris l’auteur lui-même), les Polonais en cochons, les Américains en chiens, les Allemands en chats, très bonne idée qui accentue encore le côté vulnérable des souris. Vladek est un personnage tout à fait insupportable, avare, égocentrique et même raciste, son fils a donc du mal à le côtoyer, et essaye de comprendre ce qui dans l’histoire qu’il a vécue peut lui faire accepter cet affreux caractère. L’histoire est hyper émouvante effectivement et met en scène les atroces sévices, souffrances et belles histoires d’amitié, de débrouille et de solidarité qui ont jalonné le parcours de Vladek et Anja. Anja vivra des événements tellement tragiques, qu’elle ne le supportera pas, mais je n’en dirai pas plus pour ne pas trop en dévoiler.

Dessins simples mais percutants, dialogues très forts, ce fut pour moi une superbe découverte et un must-read sur la Shoah.

Lu dans le cadre du challenge américain.